Été 2024, nous avons décidé de poser nos valises en Crète pour un voyage de 10 jours en famille. Une île pleine de contrastes, entre montagnes majestueuses, plages paradisiaques et villages pittoresques, idéale pour combiner détente et exploration avec des enfants.
Nous avons opté pour un vol direct depuis Marseille avec Aegean Airlines, pour un budget d’un peu moins de 1 000 €, puis loué une petite voiture pour environ 300 €, un choix indispensable pour découvrir l’île en toute liberté lors d’un road-trip en famille.
Conduire en Crète ? C’est une expérience en soi. Routes parfois étroites, virages serrés et un code de la route… disons créatif. Avec un peu de patience et d’anticipation, on s’en sort très bien, même avec des enfants à bord, et cela fait pleinement partie de l’aventure.
Pourquoi choisir la Crète pour un voyage en famille :
Choisir la Crète pour un voyage en famille, c’est opter pour une destination à la fois dépaysante, accessible et rassurante avec des enfants. L’île offre un excellent équilibre entre plages faciles d’accès, sites naturels spectaculaires, villages authentiques et activités adaptées à tous les âges.
Les distances restent raisonnables, les infrastructures touristiques sont bien développées et l’accueil des familles est naturel. Que l’on voyage avec de jeunes enfants ou des ados, la Crète permet de composer un itinéraire varié sans multiplier les contraintes, tout en conservant un rythme agréable pour toute la famille.
C’est aussi une destination idéale pour un premier road-trip en famille : la voiture offre une grande liberté, les étapes sont faciles à enchaîner et chaque journée réserve son lot de découvertes, entre mer, montagne et culture.
Points de chûtes & Programme du road trip en Crète :
Pour ce voyage de 10 jours en famille en Crète, nous avons fait le choix de deux points de chute, afin de limiter les temps de trajet tout en explorant l’île d’ouest en est. Une organisation qui s’est révélée idéale avec des enfants, en conservant un bon équilibre entre découvertes et rythme confortable.
📍 Nos deux points de chute
- Porto Kalamaki, près de La Canée, pour les cinq premiers jours, afin de rayonner facilement dans l’ouest de l’île.
- Poppy Villa, près d’Agios Nikolaos, pour la seconde partie du séjour, parfaite pour découvrir l’est de la Crète sans multiplier les kilomètres.
Ce découpage nous a permis de découvrir une grande diversité de paysages sans passer nos journées sur la route.
Le programme de notre road trip en famille
Les incontournables de la Crète en famille :
La Crète regorge de lieux spectaculaires, mais lorsqu’on voyage en famille, certains sites s’imposent plus naturellement que d’autres. Pour ce road-trip en Crète avec enfants, nous avons sélectionné des incontournables qui combinent beauté des paysages, accessibilité, et plaisir partagé en famille.
Plages aux eaux turquoise, panoramas à couper le souffle et excursions marquantes : ces lieux font partie des temps forts de notre voyage. Ce sont aussi ceux que nous recommanderions sans hésiter à une famille qui découvre la Crète pour la première fois, en quête d’un parfait équilibre entre émerveillement et simplicité.
La Canée :
Pour visiter La Canée, nous avons fait le choix d’une solution simple et très pratique en famille : laisser la voiture à l’hôtel et prendre le bus. Une option idéale pour éviter le stress de la conduite, profiter du paysage et s’immerger davantage dans la vie locale, tout en gardant une journée fluide avec des enfants.
La Canée est une ville pleine de charme, reconnaissable à ses ruelles étroites, son port vénitien emblématique et ses maisons colorées qui donnent l’impression de se promener dans un décor de carte postale. Nous avons pris le temps de flâner dans le centre historique, entre petites boutiques de souvenirs, tavernes accueillantes et monuments chargés d’histoire.
Malgré l’affluence touristique, l’ambiance reste très agréable et détendue. Entre deux achats de souvenirs pour les enfants et une pause gourmande autour d’un café frappé, nous avons visité quelques sites emblématiques, notamment la forteresse vénitienne, qui offre une belle perspective sur la ville et le port.
Ce qui fait la magie de La Canée, c’est ce mélange harmonieux entre histoire, culture et modernité, où chaque coin de rue réserve une surprise. Une journée loin des plages, mais qui nous a permis de découvrir un autre visage de la Crète, et qui a été largement appréciée par toute la famille.
Elafonissi – Paradis ou piège à touristes ?
Quand on évoque la Crète, Elafonissi revient presque systématiquement comme la plage à voir absolument. Eaux turquoise, sable aux reflets rosés, images de carte postale… difficile de ne pas se laisser tenter. Nous avons donc pris la route, pleins d’espoir, pour y passer la journée en famille.
Le trajet fait déjà partie de l’expérience. Entre routes sinueuses, paysages sauvages et petites chapelles isolées, on a vraiment l’impression de traverser un décor de road-movie avant d’arriver sur place. Une fois à Elafonissi, il faut le reconnaître : la beauté du site est indéniable. Les enfants ont adoré barboter dans l’eau peu profonde, parfaitement adaptée aux familles, et le sable fin se prête à merveille aux châteaux improvisés.
Mais très vite, la réalité nous rattrape : la foule. Elafonissi est victime de son succès. Difficile de trouver un coin pour poser sa serviette et encore plus compliqué de profiter d’un moment de calme. On a parfois l’impression que tout le monde a eu la même idée le même jour.
Malgré cela, les enfants se sont beaucoup amusés et le paysage reste exceptionnel. Notre conseil en famille est simple : venir très tôt le matin ou en fin de journée, pour profiter davantage du lieu et limiter l’effet “plage surpeuplée”. Un site à voir, mais en gardant en tête qu’il ne s’agit pas d’un coin secret.
Balos et Gramvoussa – La croisière qui fait toute la différence
S’il y a bien une excursion à ne pas manquer en Crète, c’est celle qui mène au lagon de Balos et à Gramvoussa. Pour cette journée, nous avons choisi de partir avec Falassarna Cruise, et ce choix s’est clairement révélé être l’un des meilleurs du voyage.
Contrairement aux ferrys plus classiques, cette petite croisière permet de débarquer directement sur la plage de Balos, sans avoir à suivre le parcours inverse de centaines de touristes.
Résultat : une arrivée beaucoup plus fluide et surtout le sentiment rare de profiter du lagon dans des conditions bien plus calmes.
Sur place, le décor est tout simplement spectaculaire. Eaux turquoise, sable clair et panorama à couper le souffle. Les enfants ont immédiatement couru sur le sable fin pendant que nous prenions le temps de nous poser et d’admirer la vue. Un vrai moment hors du temps, avec cette impression précieuse d’avoir un coin de paradis presque rien que pour nous.
Après Balos, direction Gramvoussa, une île au caractère plus sauvage, dominée par les ruines de sa forteresse. Là encore, nous avons eu la chance d’arriver avant l’afflux massif de visiteurs. Nous n’avons pas grimpé jusqu’à la forteresse – l’ascension est assez exigeante avec des enfants – mais cela n’a en rien gâché l’expérience. Les enfants se sont pris pour de véritables aventuriers, explorant les ruines et les alentours, pendant que nous profitions du calme et de l’atmosphère chargée d’histoire du lieu.
Une journée complète et parfaitement équilibrée, mêlant plages exceptionnelles, aventure et découverte, qui restera sans aucun doute parmi les plus beaux souvenirs de notre road-trip en Crète en famille.
Vai Beach – Un coin de paradis (presque) secret
Vai Beach, c’est un peu l’image que l’on se fait d’une plage paradisiaque. Bordée de palmiers et baignée par une mer d’un bleu éclatant, elle fait clairement partie des plus belles plages que nous ayons vues en Crète. Et surtout, contrairement à Elafonissi, souvent bondée, Vai offre un cadre beaucoup plus calme, ce qui change tout lorsqu’on voyage en famille.
Nous avons pu nous installer tranquillement et profiter pleinement de la journée. Les enfants ont passé des heures à jouer dans le sable pendant que nous prenions le temps d’admirer le paysage. Le restaurant sur place est d’ailleurs un vrai plus : une vue imprenable sur la plage et une cuisine simple mais efficace, parfaite pour faire une pause sans quitter ce décor de rêve.
Ce qui fait la particularité de Vai Beach, c’est ce sentiment de préservation. Bien que la plage soit connue, elle reste moins fréquentée que d’autres sites emblématiques, ce qui en fait un endroit idéal pour une journée en famille, loin de l’agitation.
Les enfants ont adoré explorer les alentours, pendant que nous profitions d’un moment de pure détente. Une journée sous le signe du soleil, du calme et de la sérénité, exactement ce que nous recherchions à ce moment du voyage.
Découvertes par régions et villages :
Agia Triada & Katholiko Bay :
Nous avons commencé cette journée par la visite du Monastère d’Agia Triada, un lieu magnifique, à la fois chargé d’histoire et empreint d’une grande sérénité.
Le cadre est superbe et la visite permet de découvrir de très belles fresques, tout en profitant d’un moment plus calme, loin de l’agitation touristique.
Après cette parenthèse culturelle, nous avons décidé de nous lancer dans une randonnée menant à Katholiko Bay… avec une préparation, disons, très touristique.
Au programme : t-shirts sans manches, épaules bien exposées au soleil, claquettes aux pieds et gourde à moitié vide. Autant dire que nous étions clairement plus équipés pour une journée plage que pour une vraie randonnée. Et dès les premiers mètres, le ton était donné. Les marches interminables et le dénivelé ont rapidement transformé la balade en une véritable épreuve d’endurance.
Mais comme souvent en Crète, l’effort finit par être récompensé. Malgré nos épaules prenant de jolies couleurs et nos pieds regrettant amèrement l’absence de chaussures de randonnée, le paysage valait largement le détour. Une arrivée spectaculaire, un sentiment d’isolement total et l’impression d’avoir mérité chaque mètre parcouru.
Une expérience mémorable, qui nous a laissé de très bons souvenirs… et quelques coups de soleil en prime. À refaire, oui, mais cette fois avec un équipement un peu plus adapté — surtout en voyage en famille.
Réthymnon :
Sur le trajet entre nos deux hôtels, nous avons choisi de faire une longue pause à Réthymnon afin de découvrir cette ville historique et de profiter de quelques boutiques locales. Une étape parfaite pour couper la route sans se presser, surtout lors d’un road-trip en famille.
Avec son charme vénitien, ses ruelles étroites et ses petites places animées, Réthymnon est une véritable invitation à la flânerie. La ville se visite facilement à pied, ce qui permet de prendre le temps d’observer les détails, de s’arrêter ici et là, et de s’imprégner de l’ambiance.
Après un bon repas, nous avons arpenté les échoppes locales. Certaines nous ont d’ailleurs bien fait sourire, avec des souvenirs parfois inattendus, voire franchement surprenants. Une parenthèse à la fois culturelle, légère et amusante, qui a beaucoup plu à toute la famille.
Une halte très agréable, idéale pour découvrir un autre visage de la Crète tout en restant dans un rythme adapté aux enfants.
Agios Nikolaos :
Située à quelques minutes de notre villa, Agios Nikolaos est une charmante petite ville où nous avons choisi de passer une après-midi, simplement pour flâner et profiter de son atmosphère détendue.
La ville s’articule autour du lac Voulismeni, un plan d’eau presque circulaire qui apporte une vraie touche de magie au décor. Nous avons pris le temps de nous promener dans les ruelles alentour, entre petites boutiques et cafés, avant de gravir les marches menant à l’un des plus beaux points de vue sur le lac.
C’est là, légèrement en hauteur, que nous avons savouré un délicieux dîner, avec une vue imprenable sur Voulismeni et la ville qui s’illuminait peu à peu. L’endroit est idéal pour se poser après plusieurs journées d’excursions, dans une ambiance calme et agréable.
Pendant que les enfants s’amusaient à courir autour du lac, nous avons pleinement profité de ce moment de tranquillité, une parenthèse parfaite pour ralentir le rythme lors de notre road-trip en Crète en famille.
Kritsa :
Lors de notre séjour près de Kritsa, nous avons pris le temps de découvrir ce village pittoresque, perché dans les hauteurs, qui semble presque figé dans le temps. Dès l’arrivée, le charme opère : ruelles étroites, maisons blanchies, escaliers irréguliers et petites échoppes d’artisanat local composent un décor typiquement crétois.
La balade se fait tranquillement, au rythme du village. Les habitants, toujours prêts à échanger un sourire ou quelques mots, participent largement à cette atmosphère chaleureuse et authentique. On se sent ici loin des zones touristiques, dans une Crète plus rurale et sincère.
Une parenthèse paisible et inspirante, idéale lors d’un voyage en Crète en famille, pour prendre le temps de ressentir l’âme de l’île et découvrir un autre visage de la destination, plus discret mais tout aussi marquant.
Plaka – Le village authentique
En quittant Agios Nikolaos, nous avons fait un rapide détour par Elounda, mais c’est finalement Plaka qui a véritablement retenu notre attention. Ce petit village côtier, plein de charme, séduit immédiatement par ses maisons blanches, ses ruelles tranquilles et son atmosphère apaisante.
Ici, le temps semble ralentir. Contrairement à Elounda, plus touristique, Plaka a su conserver une ambiance authentique, presque intimiste, où l’on prend simplement plaisir à s’arrêter et à observer la vie locale. C’est un endroit idéal pour faire une pause lors d’un road-trip en famille, loin de l’agitation.
Nous nous sommes installés pour un repas en terrasse, face à la mer, pendant que les enfants exploraient les alentours en toute tranquillité. De notre côté, nous avons échangé avec quelques habitants du village, toujours ravis de partager des anecdotes sur l’histoire et la vie locale, ce qui a rendu ce moment encore plus chaleureux.
Plaka est ce genre de lieu où l’on se sent immédiatement bien, même lorsqu’on n’y passe que quelques heures. Une étape parfaite pour découvrir une Crète plus paisible et authentique, et conclure cette partie du voyage sur une note douce et conviviale.
Expériences et aventures marquantes :
Chrissi Island – Une aventure en mer
Nous avons ensuite embarqué pour une excursion vers Chrissi Island, au départ d’Ierapetra. Dès le trajet en bateau, la journée prend des airs d’aventure, et l’arrivée sur l’île est un véritable moment de surprise et d’émerveillement.
Autour de Chrissi Island, l’eau est d’une clarté exceptionnelle, et Golden Beach porte parfaitement son nom. Un sable fin et doré, une mer turquoise et un décor presque irréel donnent immédiatement l’impression d’être très loin du continent. L’île reste volontairement peu aménagée, avec très peu de structures, ce qui renforce ce sentiment d’isolement et de nature préservée.
Nous avons passé la journée à profiter du bateau et de la plage, loin de l’agitation de la Crète continentale. Les enfants ont pleinement profité de la baignade pendant que nous savourions cette parenthèse de calme, dans un cadre exceptionnel.
Une journée marquante, qui permet de mesurer toute la richesse naturelle de la Crète, et qui reste l’un des plus beaux souvenirs de notre voyage en famille.
Quand la voiture disparaît…
S’il y a bien un moment que nous n’oublierons jamais durant ce voyage, c’est ce petit incident avec un voiturier, dans un parking du centre-ville. Après une longue journée d’exploration, il était temps de récupérer la voiture pour rejoindre l’aéroport et rentrer. Sauf que… la voiture semblait avoir tout simplement disparu.
Imaginez la scène : les enfants fatigués, les valises prêtes, l’heure qui tourne, et personne capable de nous dire où se trouve la voiture. Très vite, la tension est montée d’un cran, surtout avec la crainte bien réelle de rater notre vol retour.
Le voiturier cherchait frénétiquement, nous jetions des coups d’œil de plus en plus insistants à nos montres, et puis, après dix longues minutes d’angoisse, la voiture est finalement réapparue, comme par magie. Soulagement général.
Tout s’est bien terminé, heureusement, mais on peut dire que cette anecdote restera gravée dans nos mémoires. Un de ces moments où le voyage prend une tournure inattendue… et où l’on se promet de respirer un grand coup avant de repartir 😅.
Héraklion & Knossos – Ruines anciennes et une aventure inattendue
Héraklion :
Après plusieurs étapes plus paisibles, nous avons pris le temps de découvrir Héraklion, une ville à l’ambiance bien différente de ce que nous avions connu jusque-là. Plus moderne et plus animée, Héraklion offre un mélange intéressant entre héritage historique et effervescence urbaine.
Nous avons flâné le long du port vénitien, en admirant la forteresse qui protège la baie, avant de nous perdre dans les rues alentour. Entre boutiques locales, cafés animés et va-et-vient constant, la ville tranche clairement avec le calme de villages comme Plaka, mais apporte une autre facette de la Crète, plus vivante et plus brute.
Nous en avons profité pour faire quelques achats de souvenirs et nous installer dans une taverne typique, afin de goûter une dernière fois aux spécialités locales. Mezzés, tzatziki et bien sûr un verre de raki pour conclure : une façon simple et conviviale de terminer notre découverte de l’île.
Héraklion n’a pas le charme immédiat de certains villages crétois, mais elle reste une étape intéressante, notamment pour son énergie et sa position stratégique en fin de séjour.
Knossos :
Pour notre dernier jour en Crète, direction Héraklion, avec un objectif bien précis : visiter le célèbre site archéologique de Knossos. Ce lieu emblématique, datant de la civilisation minoenne, est l’un des sites historiques les plus fascinants de l’île.
Même si certaines parties ont été partiellement restaurées, les ruines permettent facilement d’imaginer la grandeur du palais antique et l’importance qu’il a pu avoir à son apogée. La visite se fait assez naturellement, et avec les enfants, l’expérience a pris une dimension ludique. Très vite, ils se sont transformés en petits archéologues, courant d’une salle à l’autre, intrigués par les histoires et les mythes liés au site.
Knossos est aussi indissociable des légendes grecques, et notamment du mythe du Minotaure et du labyrinthe. Un imaginaire qui rend la visite encore plus captivante, même pour les plus jeunes, et qui permet d’aborder l’histoire de façon vivante et accessible.
Malgré un aspect parfois un peu touristique, la visite reste un véritable voyage dans le temps. Knossos possède ce charme particulier, entre mystère et découverte, qui en fait une étape incontournable lors d’un voyage en Crète en famille, idéale pour conclure le séjour sur une note culturelle forte.
Nos deux points de chutes :
Porto Kalamaki Hotel *** :
Le Porto Kalamaki Hotel a été notre premier point de chute en Crète, et disons que l’expérience a été… contrastée. D’un côté, nous avons vraiment apprécié l’ambiance conviviale de l’établissement. La piscine, parfaitement entretenue, a rapidement trouvé son public auprès des enfants, et le personnel du bar comme du petit-déjeuner s’est montré d’une gentillesse remarquable tout au long du séjour.
Mention spéciale pour la soirée grecque, avec danse traditionnelle, qui a clairement marqué les enfants… et les parents aussi. Un moment simple, chaleureux, qui participe pleinement à l’expérience lorsqu’on voyage en famille.
En revanche, petite déception à l’arrivée : la fameuse “vue mer” annoncée s’est révélée être… une vue sur un mur. Autant dire que l’effet de surprise a été total. Heureusement, l’humour a rapidement pris le dessus, et cet épisode est devenu une anecdote de voyage de plus à raconter.
Mis à part ce détail, le Porto Kalamaki reste un bon pied-à-terre pour découvrir la région. Son emplacement est idéal pour rayonner dans le nord-ouest de la Crète, notamment autour de La Canée, sans multiplier les temps de trajet. Comme souvent en Crète, nous nous sommes vite adaptés au rythme de l’île, alternant moments de farniente au bord de la piscine et journées d’exploration.
Depuis cet hôtel, nous avons pu facilement accéder à plusieurs excursions majeures du séjour, ce qui en fait une option intéressante pour une première étape lors d’un voyage en Crète en famille.
Poppy Villa**, Amoudara :
Après cinq jours bien remplis dans le nord-ouest de l’île, nous avons pris la route vers notre second point de chute : Poppy Villa, située à Amoudara, non loin d’Agios Nikolaos. Et cette fois, aucun doute possible : la vue mer était bien au rendez-vous.
Nous avons découvert un cadre idyllique, parfaitement adapté à une fin de séjour plus reposante. La villa dispose d’une superbe piscine, très appréciée par les enfants, et d’une petite plage accessible à quelques pas seulement, idéale pour alterner baignades et moments de détente sans reprendre la voiture. Après plusieurs journées d’exploration, c’était exactement ce qu’il nous fallait.
Le soir, l’ambiance était tout aussi agréable. Plusieurs petits restaurants charmants, situés en contrebas de la villa, nous permettaient de dîner tranquillement, sans longs déplacements. Des fins de journée tout en douceur, parfaites pour conclure ce voyage en Crète en famille dans une atmosphère calme et conviviale.
En quelques mots :
Ce voyage en Crète restera pour nous une véritable bouffée d’air frais en famille. Entre découvertes culturelles, plages paradisiaques, villages authentiques et quelques petites frayeurs mémorables, ce voyage nous a offert une multitude de souvenirs que nous garderons longtemps.
La diversité de l’île permet d’alterner facilement entre détente et aventure, tout en conservant un rythme parfaitement adapté aux enfants. Que ce soit lors des excursions, des balades en ville ou des moments plus calmes au bord de l’eau, chacun y a trouvé son compte.
La Crète est une destination que nous recommandons sans hésiter aux familles en quête d’un voyage dépaysant, accessible et riche en expériences. Une île généreuse, chaleureuse, et idéale pour vivre un voyage en Crète en famille aussi équilibré qu’inoubliable.
La croisière vaut l’air folle ! Je vais m’inspirer de cet itinéraire très kids friendly merci beaucoup 😀
Vous proposez des itinéraires personnalisés pour la Malaisie ?
Bonjour Jill,
Bien sur nous pouvons proposer un itinéraires personnalisés pour la Malaisie, je prends attache avec vous par mail.
Bonjour
Avec quelle compagnie avez vous fait la croisière jusqu’à l’île Chrissi ? Le bateau semble petit donc assez convivial.
Y a t il un peu d’ombre sur la plage oh peut on remonter dans le bateau autant qu’on veut durant la session baignade ? On a pied en descendant du bateau directement dans l’eau (pour un enfant de 10ans)
Bonjour,
Nous sommes partis de Ierapetra avec « Christina Boat ».
On peut remonter dans le bateau autant qu’on veut, il y a deux arrêts, dans les deux cas il n’y a pas pieds quand on descend du bateau, il faut nager pour rejoindre la plage.
Par contre pas d’ombre sur la plage, uniquement dans le bateau.
C’est plutôt convivial, nos enfants avait sympathisé avec d’autres.